Seit Anfang der achtziger Jahre gehen europaweit, die Aalbestände dramatisch zurück. Die Gewässerverbauung und die Berufsfischerei machen den Aalen mancher Orts das Überleben schwer. In Frankreich, Italien und Spanien gibt es mittlerweile jährlich gewalttätige Auseinandersetzungen zwischen Glasaalwildereren und der Polizei! Europaweit gibt es nur ein Zehntel, des Aalbestandes der siebziger Jahre. In Frankreich ist die durchschnittliche Bestandsdichte auf nur einen Aal pro Hektar Fischwasser gesunken- erschreckend, wenn man bedenkt daß an einigen dieser Gewässer die Aale früher mehr als die Hälfte der Gesamtbiomasse ausmachten! Der gesamte französische Glasaalfang ist von über 200t (1979) auf nur noch 150t gesunken. In ganz Europa suchen mittlerweile sogar Wissenschaftler nach Möglichkeiten, den Fortbestand der Aale zu sichern. Ein wesentlicher Grund der Aalrückgänge ist das Überfischen der Art.
Der Rückgang der Bestände hat auch den Kilopreis für Glasaale- also fingerlange Jungaale- in schwindelerregende Höhen getrieben. Kostete 1 Kg Glasaal in Deutschland 1970 noch keine 7,50€ (15 DM), so waren es 1998 schon weit über 250€ (umgerechnet ca. 500DM) ! Der hohe Preis ist auch einer der Gründe, warum es neben dem offiziellen Glasaalmarkt auch noch einen Schwarzmarkt gibt, der von den Wildereren beliefert wird. Eine lösung des Problems ist noch nicht in Sicht. Eine weiter Ursache für diesen starken Rückgang der Bestände ist die Gewässerverbauung.
Den Jungaalen fällt der Aufstieg durch zahlreiche Turbinenanlagen schwer, den alten Aalen das Abwandern aus dem selben Grund noch schwerer! Kraftwerke muß jeder weit aufsteigende Aal passieren.
Sobald jedoch viele Jahre später in ihm der Instinkt zum Abwandern wach wird, führt der Weg durch Turbinenanlagen, die die großen Aale regelmäßig kleinhäckseln! Erschwerend kommt noch hinzu, daß in ihren Schwimmblasen immer häufiger Nematoden (Anguillioca crassus) gefunden werden. Dieser wurmförmige Parasit ist aus Japan nach Deutschland und Italien gelangt, er ist mehrere Zentimeter lang, lebt in der Schwimmblase seines Wirtes und ernährt sich von dessen Blut, von dem er sich nach Bedarf abzapft. Bis zu 50 dieser Parasiten können in einer Schwimmblase leben. Zahlreiche Aale verenden dabei, und bei denjenigen, die überleben, ist es ungewiss, ob sie die weite und schwierige Wanderung in ihre Laichgebiete quer durch den Atlantik schaffen. In den Küstennahen Gewässern um das Mittelmeer sind 100% der Aale von diesen Nematoden befallen. Werden die Aale mit all diesen Schwierigkeiten fertig? Es wäre jedenfalls schade, eine solche Tierart zu verlieren, deren Lebenszyklus mit diversen Wanderungen und Umwandlungen einzigartig & faszinierend ist.
Die Laichplätze des Aals liegen in der Sargasso See im Westatlantik, etwa 4000- 7000km von seinem Aufenthaltsort in Europa entfernt. Vom Golfstrom erfasst gelangen die Larven quer über den Atlantik an die Küsten Europas und Nordafrikas. Ihre Reise dauert fast drei Jahre. kurz vor ihrer Ankunft an den Küsten wandeln sie sich noch in ca. 65mm langen farblosen Glasaalen um. Ein Teil von ihnen bleibt in Küstenähe, während die anderen mit Beginn der Pigmentierung weiter flussaufwärts in Süßwasser ziehen (Steigaale). Während der nun folgenden Wachstumsperiode nennt man die Aale " Gelbaale". Nach 4-10 Jahren im Süßwasser beginnt bei den Aalen die Umwandlung von Gelbaalen in Blankaale. Gleichzeitig regt sich ihr Wandertrieb. Erreichen Sie die Laichgründe in der Sargasso See, gehen Sie nach dem Ablaichen zugrunde.
Wie kann es einer Fischart gut gehen wenn die Brut weggefangen wird noch bevor sich diese zu ihren Aufenthaltsorten begeben können.
Vom Norwegenvirus befallen
